No início de 2015, a alemã Volkswagen surpreendeu quando destronou a Toyota como maior fabricante de automóveis do mundo.
As vendas até ao final do primeiro semestre continuavam favoráveis para o grupo alemão, com 5,04 milhões de veículos comercializados entre janeiro e junho, em comparação com 5,02 milhões vendidos pela Toyota à escala mundial.
As razões desse sucesso podiam ser atribuidas ao crescimento forte das vendas na Europa, enquanto o construtor nipónico era penalizado pela redução da procura de modelos na China e na própria Europa, apesar da desvalorização do iene face ao euro.
Contudo, o caso da discrepância dos valores de emissões que afetou modelos do grupo VW veio desencadear uma inversão da tabela assim que esta situação se tornou pública, e o ano terminou com o regresso da Toyota à liderança dos maiores construtores mundiais.
Esta é a tabela dos 5 maiores construtores mundiais em 2015:
1.º Toyota
2.º Volkswagen
3.º General Motors
4.º Hyundai
5.º Ford